マレーシアは野鳥でつとに有名で日本からもバードウオッチングで来る人も多いです。特にフレーザーヒルの野鳥保護区は世界中のバードウオッチャー集まるところ。私もちょうど去年の今ごろ行きました。
蛍保護区でのカヌーの帰り、すぐ近くのKemaman Zooに行っていろいろ見てまわるけど動物の半分は昼寝中だか姿を見せません。空っぽのトラの場所を過ぎたところで、見たことも無いほどきれいな緑の小鳥が目の前の通路の前の手すりに止まってました。
鳥かごの中じゃなくて、本当に野生の小鳥が動物園にいた。「動物園できれいな小鳥を見た」というと、展示してある鳥としか思えませんが、動物園には餌が潤沢にあって、自然も残っていて、天敵も少ないという野生動物の楽園なのです。実際、餌を狙って鹿のコーナーの中にはそこらへんの山に住んでるサルがうじゃうじゃ、サルのコーナーと間違えるほど。展示している動物より野生の動物が囲いの中にいて昼寝したり空になっているスペースを埋めています。
トラのコーナーの前で見つけた小鳥。名前を調べるとRed Throuted Barbet 喉赤ゴシキドリです。ほんとうにきれいなうえ、肉眼でも口のところにヒゲが生えているのがわかりました。特徴は太いくちばし。以前はオオハシ科に入れられていたそうですが、いまではキツツキ科だそうです。それにしても、きれいな色合い。ゴシキドリとはよく言ったものです。
前回の一時帰国の際、双眼鏡を持ってきたので、これから公園や動物園にでかけるときは必携ですね。
動物園には、展示している動物だけを見に行くわけではないです。レアな生き物が動物園の＜ケージや囲いの外＞にいろいろ居るので目が離せません。
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